Ketua Pegawai Kewangan Huawei Meng Wanzhou telah ditangkap di Kanada pada hari Sabtu, 1 Disember atas permintaan Amerika Syarikat.

Penangkapan itu yang membawa kepada proses ekstradisi ke AS, menunjukkan tahap yang berisiko disebabkan oleh profil orang yang ditangkap iaitu Meng Wanzhou, ketua pegawai kewangan Huawei dan anak perempuan pengasas Huawei, Ren Zhengfei, yang merupakan salah seorang ahli perniagaan paling kuat dalam China. Penangkapan itu berlaku di tengah laporan bahawa Huawei telah menghantar teknologi A.S. ke Cuba, Iran, Sudan dan Syria yang melanggar sekatan A.S. terhadap negara-negara ini.

Kedutaan China di Kanada membantah penangkapan itu dan menuntut pembebasannya, menggambarkan tindakan itu sebagai “secara serius merosakkan hak asasi manusia”. Meng ditahan di Vancouver pada 1 Disember dan menghadapi ekstradisi ke AS berhubung kaitan yang dilaporkan kepada pelanggaran sekatan. Beijing telah menyeru kedua-dua Ottawa dan Washington untuk segera menjelaskan alasan untuk menahan Meng serta pembebasannya serta-merta.

Huawei berkata ia mempunyai sedikit maklumat mengenai sabitan itu dan “tidak menyedari sebarang kesalahan oleh Cik Meng”, sambil menambah bahawa ia mematuhi semua undang-undang di mana ia beroperasi.

Perdana Menteri Kanada, Justin Trudeau, berkata penahanan Meng bukan politik.

Huawei, pembuat peralatan telekom terbesar dan jenama telefon pintar kedua terbesar di dunia telah menjadi sasaran kebimbangan keselamatan A.S. sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Agensi-agensi perisikan A.S. memberi alasan bahawa Huawei dikaitkan dengan kerajaan China dan peralatannya boleh mengandungi “backdoors” untuk digunakan oleh pengintip, terutama teknologi generasi 5G yang maju, walaupun tiada bukti telah dihasilkan secara terbuka dan Huawei menafikan tuntutan tersebut.

Kebimbangan keselamatan baru-baru ini di ketuai oleh BT (British Telecom) untuk menghalang peralatan Huawei dari rangkaian 5G yang dilancarkan di UK.

New Zealand telah menyekat peralatan Huawei berhubung kebimbangan keselamatan negara, selepas Australia mengenakan larangan sama kepada Huawei dan rakannya firma komunikasi ZTE. Jepun juga merancang untuk mengharamkan pembelian peralatan kerajaan dari Huawei Technologies dan ZTE, sumber dari orang yang mempunyai pengetahuan langsung dan orang yang memberi taklimat mengenai perkara tersebut kepada Reuters pada hari Jumaat.

China Daily berkata penangkapan ketua pegawai kewangan Huawei kelihatan menjadi sebahagian daripada usaha Amerika Syarikat untuk memusnahkan syarikat itu.

“Satu perkara yang tidak dapat dirasakan benar dan terbukti adalah AS berusaha melakukan apa sahaja untuk menghadkan perkembangan Huawei di dunia semata-mata kerana syarikat itu adalah antara yang terbaik dalam perkembangan teknologi dari China,” kata editorial itu.

Satu lagi tabloid Global Times yang diketuai oleh China berkata: “Malangnya Washington menggunakan pendekatan penyangak yang menyakitkan kerana ia tidak dapat menghentikan pendahuluan 5G Huawei di pasaran.”

Awal tahun ini, Kerajaan AS menghalang syarikat AS dari mengeksport ke ZTE, dengan tujuan untuk mematikan firma itu. Negara kemudiannya menggantikan larangan tersebut dengan mendenda sebanyak $ 1 bilion dan perubahan tadbir urus.

Penangkapan Cik Meng dianggap sebagai menyerang China, dan telah menimbulkan risiko terhadap dua negara dalam mencapai kesepakatan dalam perang perdagangan antara China dengan Amerika Syarikat. Sejak penangkapan itu, saham jatuh hari Khamis ekoran prospek Washington dan Beijing yang mencabar perjanjian dalam tempoh gencatan selama 90 hari.

Huawei ditubuhkan pada tahun 1987 oleh Ren Zhengfei, bekas jurutera Tentera Pembebasan Rakyat China. Ia menjana pendapatan lebih $ 90 bilion pada 2017. Peralatannya adalah tulang belakang rangkaian mudah alih di seluruh dunia, dan telefon pintarnya popular di Eropah, China dan seluruh Asia. Pada tahun 2017, majalah Fortune melaporkan Huawei menduduki sebagai syarikat teknologi ketujuh terbesar di dunia dengan hasil lebih daripada $ 89 bilion. Syarikat ini mempunyai lebih daripada 180,000 pekerja. Meng dilihat sebagai pelopor kepada masa depan Huawei.